On en rêvait, André Fabre l’a fait ! Flintshire a régné dans la nuit de samedi à dimanche à l’occasion des Sword Dancer Stakes (groupe I – 500.000 € - 2400 mètres – 3 ans et plus) sur l’hippodrome de Saratoga, aux Etats-Unis. Ce fils de Dansili n’a eu qu’à placer fulgurante accélération avant le dernier virage pour assommer le peloton et gagner par trois longueurs. Il s'agit de la première victoire de groupe I pour le jockey Vincent Cheminaud à l’étranger.
De Hong-Kong à Dubaï, en passant par le Royaume-Uni, Flintshire devient, au fil de sa
carrière, l'un de nos plus beaux porte-drapeaux à l'étranger Le représentant de
la casaque de Khalid Abdullah a effectué son retour aux Etats-Unis dans la nuit
du samedi 29 août au dimanche 30 août à l'occasion des Sword Dancer Stakes. Attentiste à la corde, tout en étant bien
détendu, le protégé d'André Fabre a passé la surmultipliée à l'amorce du
dernier tournant pour déboucher en tête dans la ligne droite. Aucun de ses rivaux
n'a ensuite été en mesure de revenir sur lui, y compris Red Rifle (qui restait sur deux succès) et Twilight Eclipse, arrivés respectivement deuxième et troisième.
«Certes, j'ai gardé mes distances le long
du rail durant la course, a confié le jockey Vincent Cheminaud à nos confrères
du Racing Post. J'avais les ordres de le
garder le plus calme possible. Ensuite, quand je lui ai demandé d'accélérer, il
a bien répondu ». En tout cas, la fine cravache d'obstacle, passé dans
le club des pros en plat le 13 août, n'a pas tremblé. Il débutait de l'autre
côté de l'océan Atlantique. Dans la foulée, il a décroché son premier groupe 1
à l'étranger.
Reste à savoir si Flintshire se rendra bel et bien dans l'édition 2015 de la Breeders'Cup Turf, prévu en novembre à Santa Anita. Il avait conclu
deuxième de cette course en 2014. Son entourage se laisse le temps de la
réflexion...
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