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J – 3 Prix d’Amérique : Quif de Villeneuve, le défi du héros du Cornulier

Dimanche 29 janvier, la plus belle course du monde pour les trotteurs propose un magnifique plateau à Vincennes. Héros du récent Prix de Cornulier, Quif de Villeneuve poursuit son incroyable hiver en tentant sa chance dans le Prix d’Amérique. Quelles sont ses chances une semaine après son exploit ?

Le GNT par défaut

Depuis son arrivée dans les boxes de Franck Leblanc en mai 2001, Quif de Villeneuve a réussi là où il n'était pas attendu. En effet, acheté 145.000 € aux ventes de printemps par quatre copropriétaires (Franck Amar, Gérard Augustin-Normand, Antonio de Sousa et Franck Leblanc), le fils de Coktail Jet devait participer au Grand Chelem à Vichy au début de l'été. Finalement, Quif de Villeneuve se retrouve au départ de la 7e Etape du Grand National du Trot à Reims. L'entourage du trotteur bai foncé change son fusil d'épaule, le GNT devient un objectif. Quif s'impose en Champagne, se classe deuxième à Saint-Malo, puis gagne à nouveau à Marseille-Vivaux. A Lisieux et Lyon-Parilly, il déçoit. A Nantes, le représentant de Gérard Augustin-Normand renoue avec la victoire et assure ainsi sa première place au classement du GNT, un mois avant la Finale à Vincennes. Ce 4 décembre sur la cendrée du plateau de Gravelle, Quif de Villeneuve réalise un sacré tour de force, résistant à un tenace Quinio du Relais.

Quif de Villeneuve, mené par Dominik Locqueneux, remporte la Finale du GNT à Vincennes.

Quif de Villeneuve, la chance du débutant ?

 Plaisant troisième du Prix de Châteaudun remporté par son voisin de boxes, Son Alezan, un essai sous la selle, pourquoi pas directement dans le Prix de Cornulier, commence à germer dans les esprits des hommes de Quif de Villeneuve.  L'essai sous la selle à Grosbois se révèle bon, même convaincant. Pourquoi ne pas tenter l'impossible et débuter victorieusement au monté dans la plus belle épreuve qui leur est réservée ? Engagé, puis partant, Quif de Villeneuve est confié à Yoann Lebourgeois. C'est un des six inédits sous la selle au départ de ce Prix de Cornulier. Franck Leblanc délègue également Tango Quick mais surtout Save The Quick dans ce Groupe I, qui est la favorite. La course est sans concession sous l'impulsion de Paladin Bleu. Quif de Villeneuve trotte le nez au vent, puis prend la tête en montant. Il résiste ensuite à Save The Quick. Incroyable, le hongre de 8 ans s'impose pour ses premiers pas dans la spécialité, mais il bat surtout le record de l'épreuve en 1'12''. La même réduction kilométrique que celle du record du Prix d'Amérique, celui remporté par Offshore Dream en 2007.

Vers un nouvel exploit de Quif de Villeneuve ?

Le pas entre les deux plus belles courses de Vincennes est désormais facile à franchir pour Quif de Villeneuve et son entourage, né sous une bonne étoile. Sa participation au Prix de Cornulier n'était qu'un bonus pour ses copropriétaires, le Prix d'Amérique l'est encore plus. Mais, cette fois, l'incroyable trotteur, héros d'une saison mémorable, est attendu. Quif affronte certes la crème du trot mondial, mais il peut les regarder dans les yeux. Il vient de réaliser un exploit en 1'12'' sous la selle. S'il va aussi vite ce dimanche, il ne sera pas loin de la première place. En effet, si la piste n'est pas trop mauvaise à cause de la pluie, le chrono du gagnant devrait approcher les 1'12''. Plusieurs inconnues se posent toutefois avant le coup. Après une année aussi remplie, aura-t-il encore les ressources nécessaires pour réaliser un nouvel exploit ? Comment Franck Leblanc, va mener son élève ? Lui qui aime aller en tête, va-t-il contester cette place à l'allant Timoko ? A Quif de Villeneuve d'y répondre sur la piste pour que le rêve continue... Le doublé Cornulier/Amérique a été réalisé en 2005 par un sacré cheval, Jag de Bellouet, avant lui un certain Bellino II était lui aussi entré dans la légende, c'est donc un challenge impressionnant à relever pour le petit Quif de Villeneuve.