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Prix Fleuret : Winneyev sur sa lancée ?

Ils seront dix à tenter de succéder à Attila de Sivola, vainqueur de l'édition 2014 sous la casaque du regretté Paul Sebag. Six des dix concurrents en lice se sont déjà affrontés dans ce qui peut être jugé comme la course de référence, à savoir la Prix Duc d'Anjou (Gr.III) le 8 mars dernier sur la butte Mortemart. Le représentant d'Isabelle Pacault, Winneyev (2 - Thomas Beaurain), s'était imposé devant Kobrouk (1 - Kevin Nabet) (bon 2^e), Urumqi (8 - David Cottin) (3^e à nette distance), Little Stream (6 - Clément Lefebvre) (4^e), Flavin (4 - Brian Beaunez) (5^e) et Forthing (5 - Bertrand Lestrade) (6^e). Difficile de reprocher quelque chose à ce Winneyev : il a effectué un très bel hiver palois, enchaînant sur un succès dans le Prix Duc d'Anjou à Auteuil, et dépend d'une écurie en grande forme, associé à un jockey en plein essor ! Il devra néanmoins se méfier des jeunes loups aux dents longues, et notamment de Groove (7 - Nathalie Desoutter), un concurrent aux limites encore inconnues. En effet, ce pensionnaire de François Nicolle n'a couru que quatre fois mais il reste sur un plaisant succès dans le prix Agitato à Auteuil le 1^er mars. Il découvre la piste intérieure et la distance mais se présente en condition avancée et il faut absolument s'en méfier. Son mentor nous a confié : « Il vient de vaincre pour ses débuts sur le steeple d'Auteuil. C'est un concurrent de qualité qui se plaît en terrain profond. Il va découvrir la piste intérieure dimanche mais c'est un habile sauteur. Il devrait donc s'adapter à ce tracé sélectif. » Du côté des nouveaux venus il faut également souligner la présence de Kotkikova (9 - Jacques Ricou). Seule pouliche au départ de la course, elle a de sérieux titres à faire valoir. Née dans la pourpre (issue de Martaline et de la gagnante de Gr.I Kotkita), elle totalise pas moins de cinq victoires et deux places en sept tentatives ! Elle découvre le steeple d'Auteuil et effectue sa rentrée mais elle dépend du redoutable entraînement de Jean-Paul Gallorini. Doublement représenté, Guy Cherel s'annonce compétitif pour les places. La récente contre-performance de Forthing dans le Duc d'Anjou est à oublier, une faute au brook l'ayant complètement déstabilisé. Quant à Little Stream, il doit encore faire ses preuves à pareil niveau.

Revoir la course référence du 8 mars dernier : https://www.youtube.com/watch?v=BUvGpFF2_TA