Jacques Ricou est le grand bonhomme de ce dimanche 17 mai à Auteuil. Après avoir gagné le Grand Steeple-Chase de Paris (Gr.I) en selle sur Milord Thomas, il a mené au succès Kotkikova dans le Prix Ferdinand Dufaure (Gr. I – Steeple-Chase – 4 ans – 4.300 mètres). La protégée de Jean-Paul Gallorini reste donc invaincue en cinq sorties dans la spécialité.
Que
dire de Kotkikova que l’on a déjà
dit ! La pensionnaire de Jean-Paul Gallorini a été sacrée dans le Prix Ferdinand Dufaure (Gr.I – Steeple-Chase
– 4 ans – 4.300 mètres) au terme d’un parcours sans embûche. De suite au commandement, la représentante de
l’Ecurie du Comte de Montesson s’est imposée de bout en bout dans le deuxième
classique de la journée. A l’image de son jockey Jacques Ricou, qui réalise un
coup de deux retentissant. Après avoir gagné pour la première fois le Grand Steeple-Chase de Paris en selle
sur Milord Thomas, le crack jockey a
conservé sont titre dans ce Groupe I, qu’il avait déjà gagné la saison dernière
en selle sur Fleur d’Ainay. Après
avoir compté plusieurs longueurs d’avance sur le peloton, elle a été rejointe
sur la piste intérieure des Steeple-Chase par Brin de Thaix (8 – Bertrand Lestrade). Ce dernier s’est trompé au
saut du gros open dicth et n’a pu éviter la chute. Kotkikova n’était pas au bout de ses peine puisque Kobrouk (3 – Kévin Nabet ) et Karelcytic (6 – Didier Mescam) étaient
menaçants dans son sillage. Toutefois, la fille de Martaline a repris un départ
puis a remarquablement sauté les deux dernières difficultés pour s’imposer de
douze longueurs et garder son invincibilité après cinq sorties sur les gros
obstacles.
Après avoir longtemps patienté dans la seconde partie du peloton, Kobrouk s’est vivement rapproché sur la
piste intérieure des Steeple-Chase et a profité de la chute de Brin de Thaix pour se poser comme le
principal challenger, en compagnie de Karelcytic,
de la future lauréate. Ils lui ont mis la pression dans le dernier tournant
mais celle-ci ne leur a laissé aucune chance dans la phase finale. Kobrouk assurait la deuxième place
devant, Karelcytic, qui s’octroyait assez nettement le premier
accessit.