Nous nous sommes appuyés sur 8 épreuves dites préparatoires au Graal de ce dimanche 4 octobre à Longchamp. Revivez-les avec notre compte-rendu et une vidéo. Ainsi, vous aurez tout en mains afin d’établir vos jeux pour le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe 2015.
13 septembre - Qatar Prix Vermeille à Longchamp
«Trêve au canter»
Pas revue depuis sa victoire dans le Grand
Prix de Saint-Cloud le 28 juin dernier, Trêve***** rentre par la grande porte. Elle impressionne dès le
rond de présentation, avec son physique assez hors du commun pour une femelle,
ayant même encore épaissie visiblement. Sa compagne de box Dihna s'est dévouée à sa tâche, se portant rapidement aux commandes
de la course. Toute l'épreuve, la fille de Motivator est au-dessus du lot. Elle
marche littéralement sur les leaders dans le tournant final, se montrant même
un peu brillante. Ensuite, la crack de Christiane Head-Maarek passe la sixième
vitesse (à croire qu'elle en a 12) et dicte sa loi dans un véritable canter.
Elle laisse à six longueurs Candarliya.
Certes, le chrono n'est pas aussi flatteur que celui de Zarkava en 2008 (2'34''09 contre 2'26''00), mais la piste était
collante à l'occasion de cette édition 2015, ce qui n'est pas pour déplaire à
la représentante d'Al Shaqab Racing. C'est surtout l'impression visuelle, assez
semblable à celle de son premier sacre dans l'Arc, qui laisse à penser qu'elle
est mieux que l'an dernier...
13 septembre - Qatar Prix Niel à Longchamp
«New Bay en challenger numéro 1»
Ceux qui émettaient des doutes sur la tenue de New Bay**** n'en ont plus après ses débuts victorieux sur 2400
mètres dans le Qatar Prix Niel. Relayé
au bout de 200 mètres par son leader Countermeasure,
il a eu une course parfaite dans cette préparatoire, bien qu'il ait perdu sa
place au profit d'Erupt dans la
descente. Le champion d'André Fabre a changé de vitesse devant la tribune du
Pavillon et a «enrhumé» alors son rival, qui a pris alors un coup au moral se
contentant de la quatrième place. Une véritable osmose émane de son duo avec
Vincent Cheminaud. C'est avec lui qu'il a remporté son premier groupe I en plat,
et ce dernier s'est évertué la course la plus facile possible au rejeton de
Dubawi. De bon augure pour dimanche où il se pose comme le challenger numéro 1 à
la grandissime favorite. Au niveau chrono, il est allé moins vite que sa rivale
(2'35''10 contre 2'34''09, par contre il est allé plus vite qu'elle dans les
ultimes 200 mètres : 12''21 contre 12''25).
Cinquième à la sortie de l'ultime virage, Silverwave** a remarquablement soutenu son effort jusqu'au bout, s'emparant de l'accessit d'honneur.
Il rassure pleinement après son échec dans le Prix du Jockey-Club. A distance,
Migwar* a également fini dans une
plaisante action, sans menacer les deux premiers.
13 septembre - Qatar Prix Foy
«Spiritjim rassure face à Postponed»
Une course sans concession. Le Qatar Prix
Foy a été plus rapide que le Prix
Vermeille (2'32''88 contre 2'34''09). Il faut dire que le leader de Postponed, Roseburg, a tout donné dans cette épreuve. Le rythme de folie qu'il
a imprimé a permis à son compagnon de couleurs de vaincre. Toutefois, cela n'a
pas été du gâteau face à Spiritjim**.
L'élève d'Alain Couétil n'avait pas convaincu cette année, mais il montre cette
fois un tout autre visage. Il a dû contrer Dolniya à mi-ligne droite et a bien prolongé son effort, terminant à ¾ de longueur du
concurrent britannique. Son rival n'étant pas de la partie dimanche, le fils de
Galiléo obtient la meilleure notation dans cette épreuve.
La pensionnaire d'Alain de Royer Dupré, qui n'était autre que la préférée du
public (7/10), a déçu ses nombreux preneurs. Néanmoins, cet échec est évidemment
à mettre sur le compte du terrain.
12 septembre - Irish Champion Stakes
à Leopardstown
"Golden Horn, oui mais..."
L'arrivée de ces Irish Champion Stakes a été des plus mouvementées et nul doute qu'elle aurait été différente en France.
Le fils de Cape Cross, garé à la stalle 1, a été réveillé par Lanfranco
Dettori dès la sortie des stalles, afin de s'installer en patron du peloton.
Dès lors, on pouvait penser que l'élève de John Gosden allait signer une
sixième victoire sans émotion. Que nenni ! A 200 mètres du poteau, Golden Horn** penche fortement sur sa
droite, gênant Free Eagle***, qui
finissait à toute allure et semblait alors en mesure de l'inquiéter. Le
pensionnaire de Dermot-K Weld se contentait même de la troisième place, Found* s'intercalant entre eux. Après
une courte enquête, l'arrivée était maintenue. On ne sait pas qui aurait gagné
entre Golden Horn et Free Eagle sans cet incident ? Une
chose est sûre, le vainqueur a tout de même prouvé sa dureté à toute épreuve,
repartant après son gros écart. Quant au malheureux, il prouve qu'il a tout à
fait sa place du départ dimanche...
29 août - Sword Dancer Stakes à
Saratoga
"Flintshire sans forcer"
Non partant dans les King Georges et
Queen Elizabeth Stakes en raison du terrain trop souple pour ses aptitudes,
Flintshire** effectuait une reprise
de contact à Saratoga. Rapidement pointé en quatrième position, il a pu se
faufiler à l'intérieur de l'animateur dans le dernier virage. Simplement
accompagné aux bras par Vincent Cheminaud, il n'a jamais été rejoint,
laissant Red Rifle à 2,5 longueurs. Certes,
on peut se dire que l'opposition était moins coriace qu'elle ne le sera ce 4
octobre à Longchamp. Toutefois, ce trophée va lui permettre d'aborder l'épreuve
avec un moral d'enfer.
6 septembre - Longines-Grosser Preis
von Baden à Baden-Baden
«Prince Gibraltar renoue avec la palme»
Alors qu'il n'avait plus passé le poteau en tête depuis son succès dans le Prix Greffuhle le 3 mai 2014, Prince Gibraltar* renoue avec la palme
lors de son escale allemande. Muni d'œillères pour la deuxième fois de sa
carrière, il s'est montré très à son boulot. Rapproché tout en dehors dans la
ligne droite, il a dominé sûrement Nightflower dans les 100 derniers mètres. La ligne est bonne puisque sa rivale a répété par
une victoire à Cologne dans un groupe I.
6 juin - Derby d'Epsom à Epsom
«Golden Horn enchaîne»
Complet triomphe pour l'entraîneur John Gosden, qui s'empare des deux premières
places avec Golden Horn**** et Jack Hobbs. Le premier cité restait
ainsi invaincu en quatre sorties publiques. Après avoir attendu dans la seconde
moitié du peloton, Lanfranco Dettori est parvenu à se dégager à 600 mètres du
but. Son partenaire a ensuite effectué une ligne droite de toute beauté, pour
vaincre avec une réelle maestria. Au niveau chrono, avec ses 2'32''32, il
approche finalement du record de l'épreuve détenu par Workforce en 2010 (2'31''33). Son aîné avait répété par une
brillante victoire dans l'Arc quatre
mois plus tard...
31 mai - Jockey-Club à Chantilly
"New Bay et Cheminaud, les nouvelles
étoiles"
Vincent Cheminaud, alors encore apprenti, décroche son premier groupe I en plat
avec New Bay****. Il a dû donner des
sueurs froides à ses preneurs car le fils de Dubawi patientait encore parmi les
derniers au début de la phase finale. Visiblement sûr de son fait, le jockey a
véritablement lancé son partenaire à 300 mètres du but, celui-ci nous
gratifiant alors d'une accélération hors du commun. L'élève d'André Fabre
enregistre le deuxième meilleur chrono de l'épreuve (2'05''69), derrière The Grey Gatsby (2'05''58) en 2014.
Classement à l'issue des
préparatoires :
Trêve
New Bay
Golden Horn
Free Eagle
Spiritjim
Silverwave
Prince Gibraltar
Found