Tombée le 16 septembre dernier dans le Prix The Fellow, Kotkikova ne sera pas de la partie dans le Prix Orcada (G.III) disputé ce dimanche. L’occasion pour ses rivaux habituels de se retrouver sous les feux des projecteurs.
Véritable métronome à ce niveau de compétition, Kobrouk (1 – Kevin Nabet) reste sur la
bagatelle de quatre accessits d’honneur, dont trois derrière la championne de
Jean-Paul Gallorini. Cela le pose évidemment en challenger numéro un dans cette
épreuve. Guillaume Macaire nous apprend : « Il est sûrement un peu monté en condition sur sa course de
rentrée. Il est beaucoup plus calme qu’avant, beaucoup plus facile à entraîner,
plus efficace. Par ailleurs, il est plus que régulier parmi l’élite de sa
promotion. » Fort logiquement, il peut nourrir de sérieux espoirs de
revanche sur son compagnon d’entraînement Bandito
Conti (2 – James Reveley) puisqu’ils sont séparés cette fois seulement d’un
kilo contre trois dans l’épreuve référence : « Sa rentrée dans le Prix Gelas à Auteuil avait été correcte, ce
qui m’a incité à courir dans le Prix The Fellow, en me disant qu’il serait
mieux sur plus long. En plus, ce jour-là, outre sa condition avancée, il avait
son métier sur le steeple. Je n’ai plus trop le choix des engagements et, c’est
plus pour grappiller une place ici. » Ce sera en revanche plus dur
pour Ballotin (7 – Bertrand Lestrade) :
« Nous sommes tombés d’accord avec
Xavier Papot pour l’aligner ici plutôt que dans une future listed. Il va se
comporter de la même manière jusqu’à l’avant-dernier obstacle et autant courir
la course l’épreuve la mieux dotée. Je lui mets les œillères australiennes pour
qu’il soit guerrier. »
Triplement représenté lui aussi, François-Marie Cottin comptera essentiellement
sur Karelcytic (3 – David Cottin),
troisième en dernier lieu, comme dans le Prix
Ferdinand Dufaure le 17 mai. De retour sur les gros obstacles après avoir
été alignés dans des handicaps sur les haies, Achour (8 – Alexis Acker) et Bossa
Nova (9 – Régis Schmidlin) franchissent plusieurs paliers. La dernière nommée
présente la particularité d’être invaincue en deux sorties dans cette
discipline.
Dauphin de Kotkikova au printemps dans le Prix Fleuret avant de chuter au gros
open-ditch dans le Prix Ferdinand Dufaure, Groove
(4 – Nathalie Desoutter) reste sur une bonne rentrée sur les haies et est
en mesure de surprendre agréablement. Absent depuis sa victoire dans le Prix
James Hennessy (listed), Djagble (6 –
Marc-Antoine Billard) peut se prévaloir d’avoir devancé ce jour-là Bandito
Conti. Enfin, selon Guy Cherel, Solway
(5 – Anthony Lecordier) aura des ambitions limitées : « La dernière fois, il est
malheureusement tombé en mettant le paquet sur la double barrière. Il faisait
sa rentrée et avait besoin de ça. Comme il s’est fait mal à un genou, cela l’a
un peu retardé et, du coup, il va de nouveau faire plus ou moins une
rentrée. »