Course européenne, disputée sur le parcours de tenue des 2.850 mètres de la grande piste de Vincennes, le Prix de Brest (Gr.III) n’avait réuni que quatorze concurrents ce samedi 21 janvier, mais la qualité était bel et bien au rendez-vous. Invaincu depuis le début du meeting, en quatre sorties, Avenir de Blay, qui s’annonçait comme le cheval à battre, a finalement dû se contenter de l’accessit d’honneur, suite à la redoutable fin de course d’Ustie Haufor.
Vite sur jambes, Vulcain
de Vandel (8 - F. Nivard), qui n'avait plus été présenté pieds nus depuis
le 25 janvier 2015, s'est rapidement emparé de la tête et de la corde, pour
imprimer une allure régulière. Bolide
Jénilou (5 - A. Barrier) l'accompagnait, le nez au vent, suivi de près par le
favori de l'épreuve, Avenir de Blay (3 -
T. Le Beller). Toujours aux avant-postes pour aborder la montée, le pensionnaire
de Franck Nivard menait le peloton à sa guise, et commençait à allonger le tir
au niveau de l'intersection des pistes. Dès lors, tout laissait à penser que ce
fils de Jag de Bellouet allait mener sa tâche à bien, mais rien n'en a été.
En effet, décalé en troisième épaisseur, Avenir
de Blay (3) se rapprochait dans une allure significative pour se porter au
côté de l'animateur de la première heure. Prenant l'avantage à la sortie de l'ultime
virage, le pensionnaire de Tony Le Beller faisait figure de potentiel lauréat
mais c'était sans compter sur le rush étourdissant d'Ustie Haufor (11 - C.-J. Bigeon), qui avait longtemps patienté dans
son sillage, pour lui porter la dernière estocade, synonyme de victoire.
A l'arrière-garde dans le dernier tournant, Rod Stewart (12 - G. Gelormini) a produit un excellent effort final,
une fois équilibré, pour s'emparer d'une séduisante troisième place, juste
devant Tropic du Hêtre (13 - D. Bonne),
dont la qualité de l'engagement attirait l'attention, et A Nous Trois (4 - E. Raffin), qui avait longtemps cheminé sur une
quatrième ligne, le long de la corde.
La note : Rod
Stewart (3e à 39/1) : Parti sur un temps de galop, puis
patient à l'arrière-garde, il a remarquablement conclu, comblant beaucoup de terrain,
en pleine piste, pour s'emparer d'une probante troisième place.
La déception : Vulcain
de Vandel (7e à 4/1) : Après avoir longtemps animé les
débats, il n'a pu contrer les attaques dans la ligne d'arrivée.
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