C'est un beau plateau qui était proposé aux parieurs dans la première
étape du Défi du Galop ce samedi 25
février à Cagnes-sur-Mer. Après le forfait de Duca di Mantova (8), onze compétiteurs étaient en piste sur les
2.500 mètres de la grande piste. Comme à son habitude, Royal Dolois (4 - Pierre-Charles Boudot) n'a laissé à personne
d'autre le soin d'animer les opérations. Dans son sillage se trouvait un autre
adepte de la course en avant, à savoir Nahual (3 - Maxime Guyon). Ce dernier, qui effectuait sa rentrée, avait franchi un
palier la saison passée en se hissant au niveau « Groupe ». Il avait
d'ailleurs obligé le meilleurs stayer français, Vazirabad, à s'employer pour s'imposer le Prix Gladiateur (Gr.III).
Son rival, quant à lui, venait de faire un canter dans une bonne épreuve
ici-même. La lutte fut de courte durée quand le pensionnaire de Jehan Bertrand
de Balanda est passé à l'offensive. Celui-ci s'imposant surement aux dépend de Master's Spirit (Ioritz Mendizabal),
qui prenait sa revanche sur Royal Dolois,
qui l'avait nettement devancé en dernier lieu et qui conserve facilement le
second accessit. Le mentor du lauréat a déclaré : « Il a mis du temps à s'allonger dans la ligne
droite, n'ayant pas eu toutes ses aises. Je suis content pour ses propriétaires
qui sont de la région. Ce n'est pas les courses qui manquent pour ce type de
concurrents à Paris. Je ne connais pas son programme mais en revanche son
objectif sera le Prix Royal Oak en octobre »