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Prix La Barka : Device ne craint personne

A la veille du Grand Steeple-Chase de Paris, l’hippodrome de la butte Mortemart propose un programme attrayant, samedi, avec en tête d’affiche le Prix La Barka, ultime préparatoire à la Grande Course de Haies d’Auteuil, prévue le 11 juin prochain. Après cinq années de suprématie étrangère, l’entraînement français peut espérer renouer le succès. Analysons plus en détail nos meilleures chances.

Avec le « Macaire » Device (3- J. Reveley), les tricolores ont une très belle carte à jouer. D’une régularité de métronome, le 5 ans de Magalen Bryant n’a pas connu la défaite cette année et reste notamment sur un courageux succès dans un groupe III, confirmant ainsi sa rentrée victorieuse du 5 mars. Présenté avec de la fraîcheur, il paraît capable d’aligner une troisième victoire d’affilée. Entraîné également à Royan, Alex de Larredya (1- G. Masure) constituerait également une priorité sur ce qu’il a fait de mieux. N’oublions pas que ce n’est autre que le vainqueur du dernier Grand Prix d’Automne (Groupe I). Malheureusement, il tarde à se retrouver. François Nicolle partage cet avis : « Il avait probablement besoin de courir lors de ses deux premières sorties de l'année. Pour autant, je vais être franc et ne suis pas totalement convaincu de son niveau actuel. Quelque chose me chagrine et je ne sais pas s'il sera totalement compétitif. » Par contre, la forme de Bosseur (4- K. Nabet) ne fait aucun doute. A l’arrivée du Prix Léon Rambaud, il aborde cet engagement avec de légitimes prétentions et verrait ses chances augmentaient en cas de pluie. C’est également le cas de Protekapril (11- D. Cottin), auteur d’une rentrée victorieuse à Compiègne mais nettement plus ambitieux ici. Comme Yoko (7- Farcinade), qui fait dire à Jean-Paul Gallorini : « Il paraît un peu surclassé dans cette épreuve mais il va encore prendre un billet. C'est un cheval généreux, qui donne toujours le meilleur de lui-même. » Capivari (9- R. Schmidlin), qui a désormais deux parcours dans les jambes, son compagnon de casaque, Champ de Bataille (5- D. Mescam), sur la montante.

Face aux « Frenchies » se dresse une coalition étrangère de cinq chevaux, emmenée par L’Ami Serge (2- D. Jacob), qui vient de renouer avec le succès à Sandown. Le « Mullins » Open Eagle (6- P. Townend) n’est sûrement pas là pour faire de la figuration. En revanche, cela s’annonce plus compliqué pour Shaneshill (10- R. Walsh), qui a besoin de rassurer, et Maximiser (8- J. Colliver), dont le retour en piste s’est soldé par un radical échec.