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Prix Paul Bastard (GR.III) : Evangelina Bleu veut poursuivre sur sa lancée

Récente lauréate du Prix des Centaures, labellisé groupe I, Evangelina Blue va tenter de signer un nouveau succès. Dans une compétition un peu décimée, elle va retrouver Ekeren, à armes égales cette fois, qui lui aussi à vaincu au niveau groupe lors de ce meeting d'hiver qui touche à sa fin.

La génération des 5 ans n'a pas de véritable objectif au plus haut niveau sous la selle. Le Prix de Cornulier leur est ouvert. Le Prix des Centaures, plus fermé, puisque réservé aux 4, 5 et 6 ans, peut être une opportunité. Evangelina Blue l'a saisie, devenant la troisième seulement de cet âge à vaincre dans ce groupe I lors des vingt dernières années. Après cet objectif atteint, il reste encore une compétition à disputer. Comme si après une finale de sport, il restait un match.
Ce Prix Paul Bastard (2.700 mètres - G.P.) reste tout de même tentant. Dans une génération chamboulée (sur les dix-sept participants au Prix du Président de la République du mois de juin, seule Exotica de Retz sera présente dimanche), la pensionnaire de Jean-Philippe Mary a réalisé un meeting plus que remarquable, montant les échelons avec bonheur. Il faut rappeler que la fille de Speedy Blue (Critérium des 4 Ans) et Happy Blue n'a débuté en compétition que le 11 mai 2018 ! "Elle toise 1,70 mètre, a fait remarquer son entraîneur dans nos colonnes. Je l'ai toujours beaucoup estimée. Elle a le mental et le physique d'une excellente jument de course."
Si le Prix des Centaures a été effectué sans pression, la course de dimanche procurera peut-être un peu plus de stress. Ce n'est que du bonus après le groupe I, mais la position de favori change certaines émotions. "Elle a très bien pris sa victoire, a dit son entraîneur à Arnaud Lecomte. Il faut toujours être prudent. Cela dit, elle détient une très belle chance."
Jusqu'à présent, le doublé Prix des Centaures - Prix Paul Bastard (dans le même hiver) n'a été accompli que par Uno Atout en 1991.
Battu il y a deux semaines, Ekeren va tenter de prendre sa revanche. Il sera pieds nus cette fois. Comme lors de son tour de force, dans le Prix Emile Riotteau, sur ce parcours, où il dominait justement sa principale rivale. Un chrono de 1'12''8, à un dixième seulement du record des 4 ans détenu par Singalo. Lui aussi est un cheval tout neuf.
On sait qu'Exotica de Retz est plus à l'aise sur les parcours réduits, mais sa pointe de vitesse peut faire merveille.
Orienté dans cette spécialité durant ce meeting, Easy des Racques s'est bien comporté, récoltant toutes les places possibles en quatre sorties. Il ne lui manque qu'une victoire. Pourquoi pas ?
Eolia de Houelle n'a, pour l'instant, pas convaincu sous la selle. Pourtant, ses origines la prédisposent à réussir.
Erebor, Ecume des Louanges et Etincelle de Rocha complètent la liste.