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Prix Jean Romanet (Gr. I) : Bateel, le rempart tricolore

Une fois n’est pas coutume, le Prix Jean Romanet (Groupe I – 2.000 mètres – 250.000 € - Femelles – 4 et 5 ans) nous promet une nouvelle lutte franco-britannique mais le clan tricolore a des raisons d’espérer, les chances de Bateel semblant solides.

Dominé par les concurrentes venues d'outre-Manche lors des quatre dernières éditions, le Prix Jean Romanet va-t-il revenir dans le giron français cette année ? Loin d'être impossible avec la présence sur la grille de départ de Bateel (1 - O. Peslier). Après avoir défié avec bonheur les concurrentes britanniques l'an passé, enlevant les Pinacle Stakes (Gr. III) à Haydock avant de prendre le premier accessit dans les British Champions Fillies Mares Stakes (Gr. I), l'élève de Francis-Henri Graffard les attend de pied ferme : « En s'imposant dans le Prix Corrida (Gr. II), elle a confirmé qu'elle avait de la classe malgré plusieurs éléments qui ne jouaient pas en sa faveur. En raison des fortes chaleurs, nous avons préféré renoncer au Grand Prix de Saint-Cloud (Gr. I) mais tout va bien pour elle. Après avoir hésité à l'aligner dans les King George, elle a été préparée en vue de ce Prix Jean Romanet. »

Evidemment, un peu de pluies joueraient en faveur de la fille de Dubawi, ce qui n'est pas forcément le cas de sa principale rivale désignée, à savoir Urban Fox (2 - J. Doyle). Couronnée début juillet dans les Pretty Polly Stakes (Gr. I) au Curragh, elle vient de confirmer en prenant le premier accessit dans les Nassau Stakes (Gr. I) à Goodwood, donnant satisfaction à William Haggas : « Elle a réalisé une superbe course dernièrement d'autant qu'elle devait rendre beaucoup de poids à ses cadettes. Malgré cela, elle est parvenue à s'intercaler entre elles. Elle est en pleine forme mais a impérativement besoin de bon terrain pour s'exprimer pleinement. »

Bien que nettement battue par la précitée, Rhododendron (6 - R. Moore) n'en demeure pas moins la plus titrée avec trois groupes I à son actif. Dans le même cas, Wilamina (8 - L. Dettori) semble pour sa part plus incisive sur le mile, distance sur laquelle elle devançait Urban Fox dans les Duke of Cambridge Stakes (Gr. II) à Ascot. Un peu plus en retrait que les autres juments qui traversent la Manche, I'm So Fancy (7 - C. O'Donoghue) est pourtant en forme, restant sur un accessit d'honneur dans un Groupe II au Curragh, et défend l'entraînement de Jessica Harrington, à l'honneur la semaine passée dans le Prix Jacques le Marois (Gr. I) avec une certaine Alpha Centauri.

Derrière, à l'exception de Lady Frankel (5 - P.-C. Boudot), troisième du Prix de l'Opéra (Gr. I) l'automne dernier et perfectible sur son tardif retour à la compétition dans le Prix de la Calonne (Listed) le mois dernier sur cette piste, force est de constater que les autres prétendantes en lice semblent devoir viser une place. Jugée sur sa troisième place dans le Prix Corrida, l'allemande Navaro Girl (9 - C. Demuro) bénéficiera d'un préjugé favorable et viendra devant Golden Legend (3 - M. Barzalona), deuxième du Grand Prix de Vichy (Gr. III).

Enfin, Haggle (10 - C. Soumillon) va avant tout tenter de rassurer alors que Nonza (4 - A. Badel) devra franchir un palier après une victoire dans une Listed le 22 juillet à Maisons-Laffitte.